В 1595 году тульские кузнецы просили позволить им поселиться за Упой, где не могли бы жить прочие посадские люди  и освободить от различных податей и повинностей. В ответ на челобитную царь Федор издал указ, в котором сказано: "Оружейников от простых граждан жительством отделить, кварталы оружейных мастеров назначить по течению реки Упы на правой зареченской стороне.., а прочих жителей на левой посадской стороне". В разное время Заречье называлось то Кузнецкой, то Оружейной слободой, несмотря на то, что в этом районе находилось еще две слободы - Ямская, в начале улицы Октябрьской и Гончарная - за Спасским кладбищем.

Во все времена в Заречье жили люди рабочие. Разбогатевшие оружейники, самоварщики, скобяных дел мастера строили особняки на Московской улице, которая стала называться Миллионной (теперь Октябрьская). Те же, кто был победнее, селились на многочисленных улочках Кузнецкой слободы.